Desarrollo sostenible,
ecoeficiencia y el incierto futuro de la Tierra
¿Estamos a tiempo? Para salvar el planeta, digo.
Cada vez hay más cumbres sobre cambio climático, bosques, agua y recursos
naturales; pero más allá de los bonitos discursos, la verdad es que lo único
sostenible ha sido la retórica
Escribe: Stefan
Austermühle
¿Quién sabe que
es “sostenibilidad”?
Hoy en día
“sostenibilidad” es una palabra de moda: los conservacionistas piden una
sociedad sostenible, los políticos velan para un desarrollo sostenible, los
empresarios desean tener empresas sostenibles y los economistas sueñan con un
crecimiento económico sostenible. Al menos de la boca para afuera.
Sin embargo –al
pedírseles precisiones- muy pocos saben lo que significa “sostenibilidad”
realmente. Si buscamos una definición encontramos frecuentemente que
sostenibilidad se logra obtener mediante el “uso racional” de los recursos
naturales, quiere decir que usamos sólo “lo necesario” de un recurso.
El problema de
esta explicación sin embargo es que nadie define qué tipo de uso será
“racional” y cuánto es “lo necesario”. Al ser “racional” y “necesario” dos
términos no cuantificables, cada quien queda en libertad de decidir que es
racional y necesario según su punto de vista, con lo cual no se llega a nada
concreto.
Ante este
problema hasta organismos internacionales caen en trampas semánticas, como por
ejemplo la Convención las Partes Contratantes de la Convención Internacional de
Humedales RAMSAR que define el uso racional de un humedal como su uso
sostenible.
En resumen el
“uso racional” es un sinónimo del “uso sostenible”, pero no una definición de
sostenibilidad. Queda entonces todavía por explicar, ¿qué es “sostenibilidad”?
De hecho todo el
caos de definiciones existentes no se deja explicar, menos con la ambición de
los diferentes autores en querer brillar con “nuevos” o supuestamente “mejores”
versiones de la definición antigua y original que ya es suficientemente clara.
Me refiero a la definición de “Desarrollo Sostenible” publicado por la Comisión
Brundtland en 1987 en su primer informe “Nuestro Futuro Comun”:
“Desarrollo
Sostenible es un desarrollo que satisface las necesidades del presente sin
comprometer las posibilidades de las generaciones futuras de satisfacer sus
propias necesidades.”
Con esta
definición la comisión internacional liderado por la anterior Primer Ministra
de Noruega, la Señora Gro Harlem Brundtland, se creó un límite a ser respetado
por los políticos y empresarios del presente: El uso de un recurso que lleva a
la reducción de este recurso y pone en peligro su existencia claramente quitará
a las generaciones futuras la posibilidad de también usar este recurso y por
ende no es sostenible.
La meta de
sostenibilidad es entonces asegurar el bienestar de las generaciones futuras
limitando el uso de los recursos por las personas que viven en el presente.
Esta premisa es
una clara respuesta al peligro de la destrucción de nuestra base de vida en
este planeta. Este peligro fue reconocido a nivel mundial cuando el Club de
Roma publicó en 1972 su informe “Los Límites del Crecimiento”. Este informe nos
hizo ver por primera vez con toda claridad que los recursos naturales no son
inagotables y que por ende el crecimiento económico de nuestras sociedades de
todas maneras llegará a sus límites, siendo esto solo una cuestión del
“cuando”. Sobrepasando estos límites de capacidad de producción de recursos por
parte de los ecosistemas del planeta el resultado es el deterioro ambiental y
en consecuencia la implosión de nuestros sistemas económicos, de nuestras
sociedades y de nuestras estructuras políticas democráticas, con todas las
consecuencias negativas que implica esto.
Políticos y
economistas que piden un desarrollo sostenible y a la vez defienden que el
crecimiento del PBI no tiene límites y será por siempre la única forma de crear
calidad de vida sólo demuestran que no comprendieron el mensaje mandado por el
Club de Roma y la Comisión Brundtland. Con esto demuestran que realmente no
entendieron que cosa es “Desarrollo Sostenible”.
Es por esta
incomprensión de nuestros líderes políticos y económicos que 25 años después de
la llamada de atención por parte de la comisión Brundtland nuestras sociedades
no sólo no dieron ningún paso adelante hacia la sostenibilidad, sino al
contrario aumentaron la velocidad de explotación y reducción de los recursos
naturales, a pesar que las señales del grave deterioro ambiental ya son
visibles para quien es capaz de abrir los ojos y mirar a su alrededor.
Ante esto la
misma Señora Brundtland lamentó en una entrevista en el último año que todavía
la mayoría de personas a nivel mundial se niegan a aceptar los hechos
científicos que comprueban el deterioro de nuestro planeta. Ella pidió que no
deberíamos esperar que nuestros líderes políticos tomaran pasos y decisiones
hacia la sostenibilidad, sino que más bien el desarrollo sostenible es tarea y
responsabilidad de cada uno de nosotros porque todos estamos “sentados en el mismo
barco” con el cual nos hundiremos o, siempre hay que tener una esperanza,
podamos mantenerlo a flote creando una sociedad sostenible dentro de las
siguientes dos o tres décadas.
Una herramienta
para llegar al ideal de sostenibilidad es la ecoeficiencia. Concepto clave que
se traduce en optimizar los procesos de producción de bienes y servicios
reduciendo el uso de los recursos naturales al mínimo posible, aprovechando el
mayor nivel de tecnología existente y mediante un cambio de nuestras costumbres
de uso. Ser una empresa eco-eficiente no sólo es una oportunidad de reducir los
gastos operativos de una empresa significativamente mientras que a la vez se
protege el medio ambiente. Es también una responsabilidad moral de los
empresarios a beneficio de las generaciones futuras.
La ONG Mundo
Azul asesora a empresas de cualquier tipo y tamaño en cómo lograr ecoeficiencia
en su producción y recientemente ha creado especialmente para micro y pequeñas
empresas un nuevo sistema de certificación en ecoeficiencia alcanzable a bajo
costo pero manteniendo una alta calidad basada en métodos científicos. Más
información acerca de la certificación se puede obtener en
http://perusostenible.org/
Para obtener
mayor información sobre sostenibilidad, que es y qué significa para nuestra
economía pueden ver mi video-charla “Sostenibilidad”:
http://www.youtube.com/watch?v=gvfjkJBbTZ0
Aún más
información se encuentra en mi libro: “Sostenibilidad y ecoeficiencia en la
empresa moderna”, publicado en 2012 por el Fondo Editorial de la Universidad
Peruana de Ciencias Aplicadas (UPC) –se consigue en las librerías o como
E-book: http://pe.upc.libri.mx/libro.php?libroId=505
